2007年12月18日 星期二

斯里蘭卡國寶 ─ 佛牙寺

Peradeniya 植物公園

遠眺佛牙寺全景

佛牙寺佛殿

佛牙舍利塔入口處

佛牙寺建築彩繪

康堤鼓樂團

佛牙寺全景

佛牙寺一景

佛牙舍利塔

Esala Perahera Ceremony (佛牙節)


斯里蘭卡雖然是一個小島國,而因存有諸多佛教聖地而舉世聞名。在這諸多聖跡中,值得介紹的是「佛牙寺」。

康堤(Kandy)是斯里蘭卡王朝最後的古都,現為斯里蘭卡第二大城市,讚譽為斯里蘭卡最美的山城。佛牙寺(Malada Maligawa)即建居其中,而因供奉著佛牙舍利而聞名遐邇,乃朝拜者必到的聖地。除了這座馳名中外的佛牙寺外,全國最大型、總面積約六十公頃的植物公園 Peradeniya Botanical Garden,以及斯里蘭卡第一學府 University of Peradeniya,也都在這座康堤古城當中。於1988年,聯合國教科文組織(UNESCO)將「康堤」歸為文化遺產,正式列入《世界遺產名錄》。走進這座世界級的文化古都,希望透過文字描繪及精美的圖片,能將其豐富且多樣的文化色彩,與大家分享。

康堤建於十四世紀,地處斯里蘭卡中央山脈。該城平均海拔600米,約1,600多呎左右。在當地僧伽羅語中,「康堤」是高山的意思,顧名思義,敘述了「康堤」的主要特點。整座山城環湖而立,城週群山繚繞,連綿不絕;其中林木茂密,風光明媚,氣候涼爽。斯里蘭卡最大的河流──馬哈韋利(Mahaweli Ganga)河,流貫其間,兩岸峭壁,往下瞻望,是一片綠油油的樹林。凡到康堤都必須經過此一景觀。據說此地具有戰略性之意義,是一座易守難攻的城堡。距離首都可倫坡約116公哩,三個小時的車程。目前政府當局正在建造一條從可倫坡直達康堤的高速公路;通行後,將使兩地往來更為便利。

據歷史記載,斯里蘭卡的國都隨著時代的流變而交替:從西元前四世紀開始,Anuradhapura 是國家的首府,也是佛法最初傳入的地方;直到西元八世紀則為 Polonnaruwa 所取代。從十五至十九世紀,康堤成為斯里蘭卡的首都,從此成為王宮和佛牙寺的所在地。斯里蘭卡雖然曾在十六、十七世紀分別被葡萄牙、荷蘭佔領,然而康堤一直都保持著獨立地位;直到1815年被英國人征服。康堤始終保留身為斯里蘭卡宗教中心的基點,同時也是權勢和地位的象徵,更是斯里蘭卡每位新總統上任前必須前往禮贊的地方。由此可知,佛牙寺在斯里蘭卡人民的心目中,是如何的崇高及受到敬仰!

傳說:佛陀左犬齒舍利在印度時一度落入印度教徒手中,他們曾經以大鐵錘敲擊佛牙,試圖破壞,但碎的不是佛牙而竟然是鐵錘,之後印度教徒只好將之送還佛寺。於三世紀初,自印度迦陵伽國王子陀多及王妃稀摩梨,將佛牙舍利藏在王后髮髻,帶到斯里蘭卡的Anuradhapura後,佛牙也因某些戰亂期間被埋藏在深山的茂林內,加以保護,而隨著王朝更替逐漸向南遷移,自Vimala Dharma Suriya一世於1592年定都康堤,並在其王宮旁興建兩層樓高的佛牙寺,佛牙即便留在這個風光明媚的山城;時至今日已歷經413年。

佛牙寺建於西元十五世紀,經過歷代國王的擴建後,宏大雄偉。整個寺院建在高約6米的臺基上,四周環繞著人工挖掘的大湖,並有一條寬闊的林蔭大道。寺內主要建築有大殿、鼓殿、長廳、大寶庫、誦經廳等,其中最重要的建築是中心大殿。大殿內的有石雕、木雕、象牙雕、金銀飾、銅飾、鑄鐵飾、赤陶等各種裝飾;牆壁、樑柱、天花板上佈滿了彩繪──整座大殿被認為是康堤的藝術博物館。殿中有一尊巨大的坐佛;大殿左側是供奉佛牙的暗室,暗室中有一座金塔,塔中套塔,共有七層。而寺內每日分別在早上、中午以及黃昏三個時段舉行祭祀儀式;想要體會這獨特的宗教氣氛,可得要適時前來!

1977年,由於泰米爾之虎遊擊隊曾企圖用炸彈破壞佛牙寺及佛牙舍利,所幸只炸破了佛牙寺大門,未造成人命及佛牙舍利損失。至此之後,政府當局加強了對佛牙寺及佛牙遊行盛會(Esala Perahera)的保安措施,朝拜的信眾們都必須經過嚴密的安全檢查,才能順利進入到佛牙寺。供養佛牙舍利的主殿,終日戒備森嚴,平時並不對外開放;只在每年八月月圓期間的佛牙節之際才對外開放給信眾們瞻禮膜拜。佛牙節是斯里蘭卡最盛大的節日,也是全球最隆重的佛教節日之一,吸引著來自世界各地數十萬的遊客。

據世界遺產委員會評價:康堤古城,以佛教聖地著名於世,是斯里蘭卡王朝統治時期的最後一個首都;在1815年為英國人征服之前,曾享有2500多年的文化繁榮。康堤的佛牙寺是佛教徒的朝聖之要地,因此成為著名的歷史建築物!

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